タイタニック号の残骸から骸骨が見つからなかった理由がわかった

劇的な沈没から 1 世紀以上が経過したタイタニック号は、多くの謎を残したまま、今なお魅力を放っています。しかし、私たちは今、なぜ客船の難破船から人間の遺体が発見されなかったのかを知っています。

1912 年に沈没した巨大豪華客船タイタニック号は、今もなお世界中を魅了し続けています。この悲劇的な難破船では 1,500 人以上が命を落とし、現代史上最も死者数が多いものの 1 つとなりました。しかし、沈没船の何度も調査が行われたにもかかわらず、船の残骸の中から骸骨は発見されていません。しかし、なぜ？

この質問に答えるには、まずタイタニック号が置かれている極限環境を理解する必要があります。沈没船は大西洋の約3,800メートルに横たわっている。この深さでは、私たちが地上で経験する状況とは大きく異なります。水は非常に冷たく、水圧は非常に高く、光はありません。これらの要因は、遺体の分解において重要な役割を果たします。

人間の骨は、他の脊椎動物の骨と同様に、主に炭酸カルシウムで構成されています。しかし、この深さの海水は炭酸カルシウムが飽和していません。したがって、水の化学的性質により、骨の保存が妨げられます。 1985 年に沈没船を発見した探検家のロバート・バラード氏は、この不飽和状態が骨の徐々に溶解につながると説明しています。したがって、骸骨が消えたのは海流やスカベンジャーのせいではなく、水の化学組成によるものである。

これに加えて、海底に存在するバクテリアも重要な役割を果たしています。これらの微生物は骨を含む有機遺物を分解し、生存に必要な栄養素を抽出します。時間が経つにつれて、これらの細菌はタイタニック号の犠牲者の骨を完全に分解しました。何度も探検が行われたにもかかわらず、未だに骸骨が発見されていないのはこのためです。

この遺体の問題は、最近、沈没の夜に遭難メッセージを送るために使われたタイタニック号の無線を回収する計画の新たな遠征隊によって最前線に再び取り上げられている。残骸の一部を切り出す作業が含まれるため、物議を醸すミッションであり、人間の遺体が露出する可能性がある。一部の考古学者は、海底に100年以上経った後でも、人間の遺体の破片がまだ存在している可能性があると考えています。

しかし、遠征を担当するタイタニック号RMS社の代表者らは、もし人間の遺体が実際に存在していれば、以前の潜水中にすでに発見されていただろうと主張している。彼らは、自分たちのアプローチはこの場所を水中墓地として尊重していると主張している。

この史跡と犠牲者の遺骨をどのように扱うべきかは、依然としてデリケートで複雑な問題です。歴史的遺物を保存するために沈没船の探索を続けるべきでしょうか、それとも死者を安らかに眠らせるべきでしょうか?この倫理的な問題は未解決のままであり、新たな遠征のたびに熱心な議論が巻き起こります。